Sistema Fotovoltaico UNEXPO apunta a descongestionar Red Eléctrica Nacional
Con el propósito de aprovechar al máximo las bondades de la naturaleza, el profesor Herman Fernández, de la Unexpo Puerto Ordaz, ha propuesto dar un mejor uso a las fuentes de energía renovables (como el viento, la solar térmica, solar fotovoltaica, los sistemas híbridos y también las celdas de combustible) a través de un sistema de generación de electricidad basado en celdas solares.
El investigador explica que, por su puesta en servicio relativamente rápida, se podría estar frente a un plan que atendería gran parte de la demanda energética del país; distribuida en usuarios residenciales, comerciales y gubernamentales, satisfaciendo a su vez los requerimientos de emplazamientos aislados.
Fernández, adscrito al Departamento de Ingeniería Electrónica, intenta hacer que los consumidores conozcan la existencia e importancia de otras fuentes de poder; considerando que en Venezuela la electricidad proviene mayormente de un sistema hidroeléctrico potenciado únicamente por el río Caroní.
De manera que la factibilidad de este proyecto, junto con otros destinados al aprovechamiento de fuentes de energías renovables, reduciría la dependencia de las formas tradicionales de obtener corriente eléctrica.
Fase de prueba
En la UNEXPO, en el Edificio de Ingeniería Eléctrica, se instaló una plataforma de prueba con fines demostrativos y para labores de investigación. Gracias a esos dispositivos se estudia la transformación de los rayos solares y la energía eléctrica como producto final.
Para esto “se requirió de un grupo de celdas solares para la captación de la luz solar, etapas de conversión y un conjunto de baterías para almacenar la energía”, explica el investigador. Quien señala que la construcción de los paneles es una tarea compleja y costosa debido a los requerimientos técnicos.
Inside, por dentro
Por lo general estas celdas, llamadas también células, hacen la conversión directa de energía solar a eléctrica gracias al efecto fotovoltaico; el cual consiste en que la luz que incide sobre un dispositivo semiconductor de varias capas, produce una diferencia del fotovoltaje o del potencial dentro de estas. El proceso de conversión es capaz de conducir corriente eléctrica al circuito externo conectado al panel.
Igualmente, la energía proveniente del sol puede pasar a térmica o química a través de otros tratamientos. En el primero de los casos es usada con frecuencia para los calentadores de agua ecológicos de hoteles y residencias, concebidos bajo criterio ambientalista.
En el segundo ejemplo, los reactores de energía solar para la producción de Zinc permiten almacenar y trasladar los rayos solares en forma de combustible químico, que posteriormente es usado en la fabricación de baterías aire-zinc y transformado en hidrógeno puro al mezclarle con agua, entre otras variaciones.
En nuestra vida diaria
Como ventaja, el sol es definitivamente un proveedor inagotable en contraste con las centrales hidroeléctricas que por lo general se ven afectadas, sea por bajas en los niveles pluviales o por la ausencia de lluvias.
Aun cuando ambas fuentes -hidroeléctrica y solar- dependen de la naturaleza y las dos permiten almacenar cargas, podría decirse que la segunda hace que su captación, transformación y uso, goce de mayor inmediatez.
Por ejemplo: Una casa familiar, de tres habitaciones y un núcleo de padre, madre y tres hijos, puede energizarse con varios paneles solares y un conjunto de baterías para el almacenamiento de la carga eléctrica. Pero al trasladar estos elementos a una edificación multivivienda, lógicamente aumenta la inversión por ser mayores los requerimientos.
Sin embargo, con el fin de compensar los costos de su utilización, el recurso empleado en la actualidad es el armado de techos y paredes construidos en base a celdas solares, que permiten en buena medida la sustitución de los materiales de construcción requeridos habitualmente.
En cuanto al tema de ahorro energético global, es oportuno considerar la implantación de redes de suministro en DC (corriente directa) de bajo voltaje, incorporando celdas solares junto a medios de almacenamiento para abastecer de energía a luminarias basadas en HB LED´s y servicios compatibles, donde la fuente AC (corriente alterna) funcione solamente en casos de emergencia.
Fernández refiere finalmente, que se requiere de una importante transformación del concepto ciudadano/consumidor, que viablemente puede iniciar con una campaña de educación para el usuario y capacitación técnica para los profesionales del ramo.
En este contexto, la UNEXPO respalda académicamente las orientaciones científicas de sus investigadores, considerando los beneficios e impacto social resultantes de la aplicación de proyectos en materia energética. En el mismo orden de ideas, el docente figuró la inversión gubernamental como pilar para la sustentabilidad de tales desarrollos. (Prensa UNEXPO/LP/CNP. Nº 19.913)
